三年前，我参加了一次中学同学的聚会。
10数年同学不见，见面寒暄，场面甚是热闹——嬉笑着重大（重庆大学）的小张帅哥，高中率先谈起恋爱，急得像猴似得，宁可被老师责骂被学校处分也要去约会，可现在却“龟兔赛跑”，落在了最后几名，是不多的单身贵族；嘲笑着中学里公认的老实人小李，转眼已经有了一男一女，享受着当今社会名流以及海龟人士的“待遇”。小李抽着烟，不吭声。酒过三巡，小李摇晃着站起来，说，同学中数我最倒霉，当年高考，就低大专线一分，呆在了农村，不过也好，可一个接一个养孩子，没有你们撤公职的担忧。
一句话，让几位从大城市回来的同学，发觉“玩笑”得太过分。一阵尴尬的沉默之后，中学班主任老师举起杯，对几个当初考上重点大学的同学说，你们几个是我们学校的骄傲，家乡希望你们继续争光！还没干杯，一边在县里当县长秘书的当初中学“油条”说，老师，你就认为他们为学校争了光，可我们这些当年考上大专的，以及落榜的，却在建设家乡呢！“我老早就说过，在县城里当干部的，都是些‘瘟猪子’（四川方言,一般指学习成绩差的学生）”班主任对眼前的“父母官”一点不买帐。
……
我相信，每个来自农村，考上重点大学的学生，在某次中学同学聚会中，都可能遭遇这样的场景。
这样的场景中，我们不得不感叹，中国高考制度，真是“神奇”。
“神奇”的中国高考制度，让中国偏僻农村的孩子，可以通过读书，参加高考，考上大学，来到大城市，甚至走向海外，成就为所谓的社会知识精、经济精英、政治精英。
“神奇”的中国高考制度，可以让学业上只差一分的同学，由此走上完全不同的人生轨迹，过着完全不同的生活。
“神奇”的中国高考制度，可以让老师毫无愧色地告诉大家，我把很多优秀学生从这个落后的鬼地方输送了出去。
“神奇”的中国高考制度，让全中国的基础教育着了魔似地去关注一场考试，考试的成败，基本上就意味着人生的成败。
今年，是中国高考制度恢复30周年。
很多人在讲述着中国高考制度的上述“神奇”。我把这些“神奇”，归类为“命运神奇”、“公平神奇”、“人才神奇”与“教育神奇”。
谈论中国高考“命运神奇”的，毫无疑问，是那些在高考考场中得利的人——对于农村家庭和贫困家庭学生来说，他们通过自身努力，参加高考，获得了成功，可以由此“农转非”，可以由此获得在大城市工作的机会，改变自己的家庭出身。对于城市家庭的孩子来说，考上一所好的大学，可以由此获得好的工作机会，而如果没有考上大学，那么，就只能做“不上台面”的工作——在很长时间里，我也有着这样的认识，因为我其实也是既有高考制度的受益者，如果没有高考制度，我无法从四川农村考上上海的大学，也就无法改变自己的“命运”。
高考制度的“命运神奇”，其实只属于少数人，过去10多年来，来自农村的孩子，能通过高考成为大学生，并“改变”命运的比例，最多不过10%（高等教育毛入学率2005年为21%）。如果说，高考给贫困家庭、农村家庭孩子提供了改变命运的机会，那么，我们也可以这样思考，对于农村孩子来说，高考制度之下的教育，是以牺牲90%孩子的前途命运，换来10%学生的命运转变的。对于全中国的孩子来说，是80%学生目睹20%的学生上大学，而把自己定义为读书的失败者、高考的失败者。这些被高考制度抛弃的人，由于失去了话语权，他们要么自认失败不想说、要么不会说，要么说了也没人听。
上个世纪90年代中期以前，高考制度的“命运神奇”被顶礼膜拜，考上大学，就有铁饭碗，让众多青年为高考而战。今天，高考制度的“命运神奇”，其实已经遭遇严重挑战，考上大学需要大笔学费（占农村家庭人均收入的180%，城市家庭人均收入的60%）以及大学毕业无法找到工作（官方公布30%当期大学毕业生无法就业），让大家不再迷信“高考命运神奇”。但是，两种势力依旧在维护高考“命运神奇”。一是社会用人制度，国内众多企事业单位，把学历作为用人的标准，“哄抬”博士、硕士学历要求，让不上大学之外的选择生存空间十分狭窄；二是基础教育体系，按照升学模式进行知识教育与成才理念灌输，把所有家长和学生的热情，诱导到高考模式中来，读书的目的，功利化为取得高考的胜利，而如此一来，由于感觉高考胜利无望而选择中途辍学者日益增多，高考的失败，导致有的学生失去生活希望，选择自杀，也随之出现。
评价高考“公平神奇”的人，绝对是那些没有尝过因一分而落榜，因落榜而人生之路变得暗淡的滋味的人。“分数面前人人平等”、“少一分也不行”、“这样的公平很过硬”说得显然很有道理，可是一分之差的人生迥异，难道这是真正的社会公平？当然，高考制度的公平，与社会公平，是不同的概念。在当下的中国社会，当高考的“命运神奇”或多或少还存在时，高考的争夺激烈程度（尤其是对优质高等教育资源的争夺）就无法降低，公平就会始终是这场竞争中大家最为关心的问题，很多人士指出，以高考卷面分数高低作为依据来选择高考的胜利者，是目前最为可行的办法。但是，如果我们认同教育应该是“完全的人”的教育，那么，就必须承认单从卷面成绩来评价一个人，选择一个人，是何等的不全面，这样的“分数公平”准则，无疑会导致学生的畸形发展，这样的教育，不可能培养一个“完全的人”。
高考考场的“分数公平神奇”，其实是整个社会公平严重缺乏下的“脆弱公平”，是鼓励学生畸形发展、畸形竞争的公平。今天，几乎所有与教育相关的人，都可以掰起手指诉说高考分数标准，对整个教育的严重异化，但是，在公平底线要求下，谁也不敢去触及这个“公平高压线”，都在一边骂着一边承受着分数的折磨，为每分而拼搏。只是少数学校，在教育部的首肯下，探索着如何在“高压线”附近，引入一些新的评价方式——比如复旦和上海交大的自主招生选拔，以及50多所高校5%的自主招生——而就是这样的探索，也遭来众多的反对之词。
中国高考的“人才神奇”，则会让很多人“叹服”：在中国，进入大学就被叫做了“人才”（或者说精英人才），而没进大学就不是人才，所以培养大量人才的方法很简单，就是大幅扩大高等教育规模；在中国，所有的农村学生，考上大学，其目的都是为了脱离农村，不再为农村服务，农村学校的黑板上，写着大大的粉笔字“迎接高考跳出农门”，这严重违背教育理念（爱集体、爱家乡）的教育，就这样被教育给学生，就如我的老师，可以十分自豪地宣称他的理念——学习差的学生才在农村当干部。
“大学生=人才”的观念，不但与“人人（可以用自己的劳动创造社会财富的人）都是人才”的人才观对立，更把教育自身也逼近了死胡同，今天，2300万的在校大学生规模，已经难以让大学生对自己的“人才”身份加以认同，而社会和教育还依旧用精英人才的目光打量大学生，由此造成巨大的“人才培养落差”。与此同时，大学生对自身成才的期望从小学到大学，一路下滑，当他们站在大学门口准备进入社会时，在学校中接受的教育，与严峻的现实无法对应，迷茫和惶恐涌动在他们的心头。今天，当我国中西部地区缺乏人才时，我们再来审视基础教育所鼓励的“离乡背境”成才模式，发现从教育思维到教育模式，我们已经严重扭曲。我们对基础教育的最大功能评价，不是发展人的能力与素质，而成为向高等教育输送大学生，升学率成为基础教育质量的至高无尚的指标，无法动摇。
中国高考的“教育神奇”，则是能让这么多人选择一个模式的成长之路。似乎在读书考大学之外，所有其他的成长路径，都是被轻视与嘲讽的。中国许多的学生，在大学毕业找工作时，才突然听到有关职业发展的概念，才开始思考自己想做什么工作，才发现自己无法说出的兴趣所在、特长所在。爱好与兴趣在中国学生身上，是与“业余”联在一起的，因为他们的“正业”是高考要考的数学、语文、外语，家长和学校不允许他们有属于自己的“爱好”，即便允许，也必须是与高考相关的——可以为高考带来加分的各类特长：美术特长、音乐特长、绘画特长等等。
这样的“教育神奇”，还在于培养整个社会无法挣脱的思维习惯，我们习惯了一元思维、习惯了屈从，而由此无法创新、无法有自己独立的思想与人格。我们所能看到的是，用一种方式做事、同一种语气说话的学生群体，而看不到一个个鲜活的个体。在一些地方，中学进行军事化管理，学生被犯人一般，监督着做题、学习、考试。
当高考的“命运神奇”、“公平神奇”、“人才神奇”、“教育神奇”交织在一起时，我们发现，即便高考扼杀了80%以上受教育者的命运追求、无法引导“完全的人”的教育、破坏了“人人可成才”的观念、让受教育者没有独立思考没有健全人格，但却依旧被大家认为是当今社会中能保障公平的最不坏制度。
这个最不坏的制度的评价，其实也是其“神奇”的延续，因为对其进行评价者，也是从这一制度中诞生出来的，要么受益，要么思维已经被严格训练。
要培养具有独立人格的“完全的人”，让读书成为每个人都成为人才的追求，我国高考制度就必须破除以上“神奇”。
破除高考的“命运神奇”，在于降低高考的社会分工职能，把上大学作为一个人获取知识，提高自身能力与素质的选择，而不是改变个人命运的途径。这需要扭转社会用人制度，打破学历与劳动对应的用人观念，将用人标准对准人的能力与素质，而非其教育经历。那些以“如果高考改革，将影响到农村家庭和贫困家庭孩子改变自身命运”为理由反对高考改革的人，应该去了解更多的高考失利者，他们的生活状态，然后再来建言。更何况，今天的高等教育，改变个人命运，已经成为受教育者望梅止渴的不现实“怨景”。高等教育与社会用工制度相互勾结，在掏空受教育者的腰包，误导受教育者做非理性的教育投入。
破除高考的“分数公平神奇”，在于倡导社会公正。我们当前似乎没有任何建立社会公正的信心——包括城乡差距、地区差距、二元户籍结构、社会福利差距、行业歧视等，不公平、不均衡现象比比皆是——于是，分数成了相对公正的指标。但是，残守“分数公正”标准，持续受伤害的是整个教育。畸形的人才培养，会让整个社会付出不可估量的代价。我们应该做的，是推动真正意义的改革，让社会朝公平正义方向发展。可以说，教育迟早必须走到这一步。
破除高考的“人才神奇”与“教育神奇”，在于鼓励学生的多元发展、独立思考，把教育选择权给予学生，而不是由政府、教育者来主导受教育者的选择。大学生身份不是成功与否、是否人才与否的标志，高等教育发展规模更不是教育办得成功的指标。无论是基础教育还是高等教育，给予受教育者的收获应是人格的完善、能力与素质的提高，把接受教育作为自我价值实现的内在需求，而不是为了纯粹功利地获取某些利益。
我国统一时间、集中用卷面分数选拔人才进入高校的统一高考制度，是为了延续其“神奇”而继续保留，还是从教育健康发展出发，打破其“神奇”而进行全面改革，检验着我们的勇气与良知。
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